Le kapla est un jeu de construction à base de planchettes de pin des Landes. Une petite recherche sur Wikipédia nous apprend que les dimensions actuelles sont de 117.4 mm en longueur, 23.48 mm en largeur et 7.8267 mm en épaisseur. Les forts en maths remarqueront tout de suite qu'il y a 3 épaisseurs pour une largeur et 5 largeurs pour une longueur. Ces dimensions exotiques découlent d'une stratégie commerciale pour rendre difficile toute copie. À l'origine c'était plus simplement 8, 24 et 120 mm... De toute façon cela ne change pas grand-chose pour la réalisation.

Dans tous les cas la fabrication nécessite de la précision et plein de petites techniques réutilisables dans d'autres projets.

De deux choses l'une, soit on a déjà des kaplas et ont va en faire une copie, soit on va d'abord déterminer l'épaisseur qui donnera la hauteur en empilant trois épaisseurs qui donneront elles-mêmes la longueur en empilant cinq hauteurs (voir ci contre). Dans les deux cas c'est l'application du principe «·moins on mesure moins on se trompe·»

Mais penchons-nous d'abord sur la sélection du bois. Le bois constituant le kapla a beau paraître quelconque ce n'est pas tout à fait exact. En effet, le kapla a été découpé sur quartier ce qui signifie que les cernes du bois sont perpendiculaires à la largeur (voir photo ci-contre). Cela permet une très bonne stabilité dimensionnelle.

Première astuce : Dans la mesure du possible procurez-vous donc du bois coupé sur quartier et impérativement bien sec.

La deuxième étape sera plus simplement de dégauchir le bois. Ici pas de problème particulier si ce n'est le réglage de votre dégauchisseuse...

Le rabotage est plus délicat. Dans le cas d'une copie, il va falloir atteindre l'épaisseur exacte du kapla de référence.

Deuxième astuce : Procédez par approches successives en utilisant des fers bien affûtés afin de pouvoir considérer que le ponçage ne diminuera pas l'épaisseur.

Troisième astuce : À chaque passe mettez votre pièce de bois à côté du kapla de référence sur un support plat et passez le doigt de l'un à l'autre. Votre doigt pourra détecter des écarts bien inférieurs au 10e de millimètre. Si vous disposez d'une calibreuse c'est encore mieux puisque l'on peut poncer et amener à la bonne épaisseur en même temps mais ce n'est pas le genre de machine que tout le monde a à sa disposition.

Pour la hauteur, il faut procéder de même. Si l'on n'a pas de kapla de référence, il faut empiler trois pièces de bois l'une sur l'autre pour avoir la hauteur requise.

Pour la mise à longueur, une lame avec de nombreuses dents est indispensable. Elle seule pourra couper le bois assez nettement pour nécessiter un ponçage minime, voir pas de poncage du tout.

Quatrième astuce : Pensez également à utiliser un pare-éclats ! Ici encore, mesurer ne sert à rien. Utilisez votre kapla de référence ou cinq largeurs pour régler le stop de votre machine ou fixer une cale.

La méthode est la suivante :

coupez votre pare-éclats

disposez votre kapla de référence dans l'alignement de la coupe précédente

collez le stop ou une cale contre le kapla

faites votre coupe

Vient alors le moment difficile du ponçage. Il va falloir faire attention à ne pas arrondir les angles ! Ce qui nous amène à notre cinquième astuce : il ne faut pas tenter de poncer un kapla à la fois mais les regrouper comme sur les photos si contre !

C'est la finition qui est le plus facile. Il n'y en a tout simplement pas !

Voilà vous pouvez maintenant occuper vos enfants pendant des heures ou participer vous-même au concours du pont le plus long. Le record est actuellement est 95 cm ! (sans colle évidement!)